Để thua 2 trận liên tiếp, thầy trò Arteta lập tức rơi xuống vị trí thứ 4
Tháng 12/2023 ở Premier League đã diễn ra rất khốc liệt với sự biến động khá lớn ở cuộc đua vô địch. Arsenal đã khởi đầu tháng 12 rất suôn sẻ với 2 trận thắng liên tiếp trước Wolves và Luton Town. Khi ấy, Pháo thủ vẫn đứng đầu bảng xếp hạng với niềm tin rất lớn.
Nhưng cuối tháng 12, thầy trò Mikel Arteta không thể duy trì vị thế của mình trong cuộc đua vô địch. Họ từng tự hào với thành tích ấn tượng ở derby London nhưng rốt cuộc lại để thua liên tiếp 2 trận derby trước West Ham và Fulham. Kết quả, The Gunners không chỉ mất ngôi đầu BXH mà còn rơi xuống vị trí thứ 4.
Khoảng cách giữa Arsenal và đội đầu bảng Liverpool hiện đã được nới rộng lên 5 điểm. Nếu không nhanh chóng vực dậy tinh thần, Pháo thủ có thể bị đánh bật khỏi top 4 ở những vòng đấu tới.
Giống trận thua West Ham trước đó, Arsenal thua Fulham bởi hàng công kém hiệu quả. Pháo thủ ghi bàn mở tỉ số từ rất sớm nhưng không thể nhân đôi cách biệt và đã để Fulham lật ngược thế cờ. Arteta có lí do để thất vọng bởi Arsenal chỉ thắng 1/5 vòng đấu gần nhất. Ở cuộc đua rất sít sao, từng đó là đủ để Pháo thủ tụt lại phía sau.
5 điểm chưa phải khoảng cách quá lớn ở giải đấu vốn rất khó lường như Premier League. Nhưng với màn trình diễn kém thuyết phục trong tháng 12, Arsenal đã cho thấy nhiều vấn đề. So với mùa giải trước, Pháo thủ thiếu hẳn sự đột biến trong tấn công do phụ thuộc quá nhiều vào một số vị trí chủ chốt. Đây là điểm hạn chế của thầy trò Arteta so với Liverpool và Man City.
Giấc mơ vô địch của Arsenal đã bị lung lay. Hơn bao giờ hết, thầy trò Arteta cần 1 quãng nghỉ để lấy lại tinh thần và cải thiện lối chơi. Rất may là trong tháng 1 này, Premier League chỉ thi đấu 2 vòng. Đây cũng là thời điểm tốt để Arteta tăng cường lực lượng ở một số vị trí trọng yếu.
Arsenal liên tiếp gây thất vọng vì thiếu sự đột biến trong tấn công
Ở vòng 20, trong khi Arsenal tiếp tục nếm trái đắng thì 3 đội bóng còn lại trong top 4 đều ca khúc khải hoàn. Ấn tượng nhất là Liverpool bởi với khí thế ra quân tưng bừng trong năm mới 2024, thầy trò Jurgen Klopp đã đánh bại Newcastle với tỉ số 4-2. Mạch bất bại ở Premier League của The Reds đã được nối dài lên con số 13.
Là đội bóng thể hiện phong độ ấn tượng trong tháng 12 khốc liệt, Liverpool xứng đáng vươn lên dẫn đầu cuộc đua vô địch. Giành 45 điểm sau vòng 20, đội bóng thành phố cảng đã tạo ra khoảng cách khá tốt với 2 đối thủ cạnh tranh lớn nhất là Man City và Arsenal.
Như thường lệ, Salah vẫn là niềm cảm hứng trong thành công của Liverpool. Với cú đúp vào lưới Newcastle, ngôi sao người Ai Cập đã cân bằng thành tích ghi bàn của Erling Haaland trong cuộc đua Vua phá lưới Premier League mùa này (cùng 14 bàn).
Liverpool đã xây chắc vị trí số 1 trong cuộc đua vô địch Premier League sau vòng 20
Về phần mình, sau khi trở thành nhà vô địch FIFA Club World Cup, Man City đã thắng liên tiếp 2 trận trước Everton và Sheffield Utd. Haaland chưa trở lại thi đấu vì chấn thương nhưng điều quan trọng là The Citizens đã thể hiện được sức bật về tinh thần.
Đừng quên rằng Man City kém Liverpool 5 điểm nhưng thi đấu ít hơn 1 trận. Đoàn quân của Pep dù thi đấu không thực sự thuyết phục ở lượt đi vẫn là ứng cử viên hàng đầu cho chức vô địch. Ngoài đội hình mạnh, họ còn được đánh giá cao về bản lĩnh và kinh nghiệm đua vô địch trong nhiều mùa giải gần đây.
Tất nhiên, trong cuộc đua vô địch, không thể loại khả năng tạo bất ngờ của Aston Villa. Sau khi để thua M.U ở vòng 19, thầy trò Unai Emery đã vươn mình trở lại với trận thắng Burnley 3-2. Với 42 điểm, The Villa đang đứng thứ 2 trên BXH, chỉ kém 3 điểm so với Liverpool.
Nhưng với nhiều người, dù đang có vị trí tốt trên BXH nhưng Aston Villa khó lòng cạnh tranh với Liverpool, Man City và Arsenal vì đội hình thiếu chiều sâu. Ở giai đoạn 2 của mùa giải, đoàn quân của Unai Emery có thể sẽ bộc lộ nhiều vấn đề.
Ở cuộc đua top 4, sau trận thua Brighton ở vòng 19, Tottenham đã lấy lại khí thế khi đánh bại Bournemouth với tỉ số 3-1. Với 39 điểm, Spurs đang đứng thứ 5, chỉ kém 1 điểm so với đội xếp thứ 4 (Arsenal).
Trong tháng 1 này, đội bóng của Postecoglou sẽ gặp những khó khăn nhất định khi mất Son Heung-min và một số nhân tố quan trọng vì Asian Cup và AFCON.
Cũng ở vòng 20, 1 đội bóng lớn khác của London là Chelsea cũng giành chiến thắng. Trong đêm diễn thăng hoa của Cole Palmer, The Blues đã giành chiến thắng 3-2 trên sân của Luton Town. Đây là lần đầu tiên kể từ tháng 10 thầy trò Pochettino giành 2 chiến thắng liên tiếp ở Premier League.
Mặc dù vậy, Chelsea vẫn đang dậm chân ở vị trí thứ 10 trên BXH. Trong năm 2024, đội bóng Tây London cần sức bật lớn hơn thế để trở lại cuộc đua top 4. Họ hiện đang kém 12 điểm so với nhóm dự Champions League mùa tới.
Thất bại trên sân của Nottingham khiến M.U dậm chân ở vị trí thứ 7 trên BXH
Ở trận đấu đáng chú ý khác của vòng 20, M.U đã để thua 1-2 trên sân của Nottingham Forest. Kết quả này không còn gây bất ngờ cho CĐV của Quỷ đỏ bởi đoàn quân của Ten Hag vốn đã thiếu ổn định như vậy. Họ có thể đánh bại Aston Villa nhưng cũng dễ dàng gục ngã trước những đối thủ bị đánh giá thấp hơn.
Dậm chân ở vị trí thứ 7 với 31 điểm, M.U đang kém 9 điểm so với top 4. Không dễ để thầy trò Erik Ten Hag mơ mộng tấm vé dự Champions League mùa tới với phong độ bất ổn như hiện tại.
KẾT QUẢ THI ĐẤU VÒNG 20 PREMIER LEAGUE
| 02/01 03:00 | Liverpool | 4-2 | Newcastle |  |
| 31/12 21:00 | Fulham | 2-1 | Arsenal | |
| 31/12 21:00 | Tottenham | 3-1 | Bournemouth | |
| 31/12 00:30 | Nottingham | 2-1 | Man Utd | |
| 30/12 22:00 | Aston Villa | 3-2 | Burnley | |
| 30/12 22:00 | Crystal Palace | 3-1 | Brentford | |
| 30/12 22:00 | Man City | 2-0 | Sheffield Utd | |
| 30/12 22:00 | Wolverhampton | 3-0 | Everton | |
| 30/12 19:30 | Luton Town | 2-3 | Chelsea | |
BẢNG XẾP HẠNG
| Sân nhà | Sân khách | |||||||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| ST | T | H | B | Tg | Th | T | H | B | Tg | Th | HS | Đ | ||||||||||
| 1 | Liverpool | 20 | 8 | 2 | 0 | 26 | 8 | 5 | 4 | 1 | 17 | 10 | 43-18 | 45 | ||||||||
| 2 | Aston Villa | 20 | 9 | 1 | 0 | 29 | 8 | 4 | 2 | 4 | 14 | 19 | 43-27 | 42 | ||||||||
| 3 | Man City | 19 | 6 | 3 | 0 | 24 | 9 | 6 | 1 | 3 | 21 | 12 | 45-21 | 40 | ||||||||
| 4 | Arsenal | 20 | 7 | 2 | 1 | 22 | 10 | 5 | 2 | 3 | 15 | 10 | 37-20 | 40 | ||||||||
| 5 | Tottenham | 20 | 7 | 0 | 3 | 20 | 13 | 5 | 3 | 2 | 22 | 16 | 42-29 | 39 | ||||||||
| 6 | West Ham | 19 | 5 | 2 | 2 | 17 | 10 | 5 | 1 | 4 | 16 | 20 | 33-30 | 33 | ||||||||
| 7 | Man Utd | 20 | 6 | 0 | 4 | 13 | 16 | 4 | 1 | 5 | 9 | 11 | 22-27 | 31 | ||||||||
| 8 | Brighton | 19 | 5 | 4 | 1 | 22 | 14 | 3 | 2 | 4 | 16 | 19 | 38-33 | 30 | ||||||||
| 9 | Newcastle | 20 | 8 | 0 | 2 | 23 | 7 | 1 | 2 | 7 | 16 | 22 | 39-29 | 29 | ||||||||
| 10 | Chelsea | 20 | 4 | 3 | 3 | 17 | 14 | 4 | 1 | 5 | 17 | 17 | 34-31 | 28 | ||||||||
| 11 | Wolverhampton | 20 | 5 | 3 | 2 | 16 | 14 | 3 | 1 | 6 | 14 | 17 | 30-31 | 28 | ||||||||
| 12 | Bournemouth | 19 | 3 | 3 | 3 | 11 | 12 | 4 | 1 | 5 | 17 | 23 | 28-35 | 25 | ||||||||
| 13 | Fulham | 20 | 6 | 0 | 4 | 19 | 12 | 1 | 3 | 6 | 9 | 23 | 28-35 | 24 | ||||||||
| 14 | Crystal Palace | 20 | 2 | 3 | 5 | 11 | 14 | 3 | 3 | 4 | 11 | 15 | 22-29 | 21 | ||||||||
| 15 | Nottingham | 20 | 3 | 3 | 4 | 14 | 15 | 2 | 2 | 6 | 10 | 20 | 24-35 | 20 | ||||||||
| 16 | Brentford | 19 | 3 | 3 | 4 | 17 | 18 | 2 | 1 | 6 | 9 | 13 | 26-31 | 19 | ||||||||
| 17 | Everton * | 20 | 3 | 1 | 6 | 11 | 12 | 5 | 1 | 4 | 13 | 16 | 24-28 | 16 | ||||||||
| 18 | Luton Town | 19 | 2 | 2 | 6 | 13 | 17 | 2 | 1 | 6 | 10 | 20 | 23-37 | 15 | ||||||||
| 19 | Burnley | 20 | 1 | 0 | 9 | 10 | 24 | 2 | 2 | 6 | 10 | 17 | 20-41 | 11 | ||||||||
| 20 | Sheffield Utd | 20 | 2 | 1 | 7 | 10 | 24 | 0 | 2 | 8 | 5 | 25 | 15-49 | 9 | ||||||||
| ||||||||||||||||||||||
Liverpool lập kỉ lục mới ở trận thắng Newcastle
