LỰC LƯỢNG
- FULHAM: Vắng Adama Traore do chấn thương; Calvin Bassey, Alex Iwobi và Fode Ballo-Toure bận tham dự AFCON.
- LIVERPOOL: Vắng Mo Salah, Joel Matip, Stefan Bajcetic, Thiago, Kostas Tsimikas, Trent Alexander-Arnold, Dominik Szoboszlai và Ben Doak do chấn thương; Wataru Endo bận tham dự Asian Cup.
PHONG ĐỘ VÀ ĐỐI ĐẦU
- Fulham thua 4 trong 6 trận gần nhất trên các đấu trường.
- Liverpool thắng 5/6 trận gần nhất trên các đấu trường.
- Liverpool thắng 7 trong 10 lần đối đầu gần nhất trên các mặt trận.
Cơ hội cho Darwin Nunez cải thiện kĩ năng ghi bàn
Vào rạng sáng mai, Fulham được trở lại sân nhà tiếp đón Liverpool trong khuôn khổ lượt về bán kết League Cup. Ở trận lượt đi, Fulham đã chơi không tệ, thậm chí đã ghi bàn dẫn trước 1-0 ở hiệp 1 nhờ công của Willian. Nhưng họ đã không thể bảo toàn lợi thế ở hiệp 2 và thua ngược 1-2 tại Anfield.
Thua với khoảng cách chỉ 1 bàn không phải kết quả quá tệ với Fulham. Tuy nhiên, lật ngược tình thế trước một Liverpool đang thăng hoa là nhiệm vụ quá khó với thầy trò HLV Marco Silva. Hành trang mà The Reds mang đến sân Craven Cottage là chuỗi 5 trận thắng liên tiếp trên các đấu trường. Dù mất ngôi sao chủ lực Mo Salah nhưng đội bóng vùng Merseyside vẫn biết cách duy trì sự hưng phấn.
Những Diogo Jota và Darwin Nunez đang làm tốt nhiệm vụ ghi bàn thay Salah. Cách đây 2 ngày, bộ đôi này đã cùng nhau mỗi người lập 1 cú đúp giúp Liverpool vùi dập Bournemouth 4-0 tại vòng 21 Premier League, qua đó củng cố vững chắc ngôi đầu bảng. Điều này đã tiếp thêm sự tự tin cao độ cho thầy trò Klopp trước màn tái đấu Fulham.
Vắng Salah cũng là thời điểm tốt để các tiền đạo khác của Liverpool chứng tỏ năng lực, đặc biệt là Nunez. Mang danh ‘chân gỗ’ từ mùa trước, tuyển thủ Uruguay đã cải thiện đáng kể ở mùa này, ghi 10 bàn và 10 kiến tạo trên mọi đấu trường. Lối chơi của Nunez vẫn chưa mượt mà như kì vọng nhưng sự tự tin là điều anh có thừa vào lúc này.
Làm khách của Fulham, Nunez và các cầu thủ tấn công của Liverpool sẽ lại có đất diễn. HLV Marco Silva đang đau đầu vì hàng thủ khi Fulham đã thua 4/6 trận trên mọi đấu trường trong 1 tháng trở lại đây. Trong 8 lần ra sân gần nhất, đội chủ sân Craven Cottage chỉ giữ sạch lưới vỏn vẹn 1 trận.
So với mùa trước, sức mạnh của Fulham đã suy giảm đáng kể. Ở đấu trường Premier League, Fulham chỉ đứng thứ 13 và coi như không còn cơ hội cạnh tranh suất dự cúp châu Âu. Nếu không sớm cải thiện phong độ xập xệ hiện tại, đội bóng của Marco Silva nguy cơ phải đua trụ hạng trong thời gian tới.
Sự trở lại của Robertson là cú hích tinh thần cho Liverpool
Một lí do nữa khiến Fulham không khỏi ngán ngẩm là Liverpool cũng đang rất xuất sắc trên sân khách. Ở 3 chuyến đi xa nhà gần nhất, The Reds toàn thắng mà không để thủng lưới. Tính xa hơn một chút, đoàn quân của Klopp đã thắng 5/6 trận sân khách gần nhất. Trận duy nhất họ không thắng là trận cầu thủ tục với St Gilloise ở lượt hạ màn vòng bảng Europa League.
Trước màn tái đấu Fulham, Liverpool còn nhận cú hích lớn khi chào đón sự trở lại của hậu vệ trái số 1 Andy Robertson. Sau hơn 3 tháng điều trị chấn thương vai, tuyển thủ Scotland đã có thể tái xuất và giúp Klopp giải quyết bài toán nhân sự. Thời gian gần đây, nhà cầm quân người Đức bất đắc dĩ phải kéo trung vệ Joe Gomez ra đá cánh trái vì Kostas Tsimikas cũng chấn thương.
Với sự trở lại của Robertson, hàng thủ Liverpool đã vững càng vững hơn. Thiếu vắng Dominik Szoboszlai và Trent Alexander-Arnold trận này cũng không còn là vấn đề với Liverpool. Tấm vé vào chung kết League cup đang rộng mở với đội bóng áo đỏ vùng Merseyside.
DỰ ĐOÁN: Liverpool thắng 3-1
Andy Robertson tái xuất sau hơn 3 tháng dưỡng thương
