LỰC LƯỢNG
- CHELSEA: Vắng Wesley Fofana, Reece James, Benoit Badiashile, Romeo Lavia, Marc Cucurella và Lesley Ugochukwu (chấn thương).
- LIVERPOOL: Vắng Joel Matip, Diogo Jota, Alisson Becker, Trent Alexander-Arnold, Thiago Alcantara, Curtis Jones (chấn thương); Khả năng ra sân của Darwin Nunez, Mohamed Salah và Dominik Szoboszlai.
PHONG ĐỘ VÀ ĐỐI ĐẦU
- Chelsea chỉ thua 2/8 trận gần nhất trên mọi đấu trường (thắng 4, hòa 2, thua 2)
- Liverpool chỉ thua 1/15 trận gần nhất trên mọi đấu trường (thắng 11, hòa 3, thua 1)
- Chelsea chỉ để thua 1/9 màn đụng độ Liverpool gần nhất trên mọi đấu trường (thắng 1, hòa 7, thua 1).
Ở Premier League, Chelsea đang đứng thứ 10 trên BXH. Đây là vị trí rất thất vọng, nhất là so với Liverpool, đội bóng đang dẫn đầu cuộc đua vô địch. Nếu đây không phải giai đoạn cải tổ mà tỉ phú Todd Boehly chấp nhận “đập đi để xây lại”, HLV Mauricio Pochettino có lẽ đã bị sa thải từ lâu.
Nhưng hiện tại, tới cuối tháng 2, Pochettino vẫn tại vị. Thực tế, ông vẫn còn hi vọng để cứu vãn 1 mùa giải thất vọng ở Stamford Bridge. Hi vọng ấy đến từ 2 giải đấu cúp nước Anh là Carabao Cup và FA Cup.
Đêm nay, Chelsea sẽ bước vào trận chung kết Carabao Cup với Liverpool tại sân Wembley (London). Đây được ví là phao cứu sinh của Pochettino bởi nếu thắng, ông sẽ giành danh hiệu đầu tiên ở Chelsea, là bước đệm để củng cố chiếc ghế của mình tại Stamford Bridge sau mùa giải này. Còn nếu Chelsea thất bại, chẳng ai có thể nói trước điều gì về tương lai của nhà cầm quân người Argentina.
Tỉ phú Todd Boehly đã chi rất nhiều tiền để cải tổ đội hình của Chelsea. Ông muốn sớm gặt hái thành quả cho dù Carabao Cup không phải danh hiệu giá trị nhất ở đảo quốc sương mù. Tỉ phú người Mỹ sẽ tới Wembley dự khán trận đấu đêm nay. Áp lực sẽ đè nặng lên vai Pochettino và các học trò.
Cũng bởi vậy, Chelsea được đánh giá cao về động lực. Ngược lại, ngay cả khi thất bại ở Wembley đêm nay, Liverpool vẫn còn nhiều mục tiêu trong phần còn lại ở mùa giải này, từ Premier League, FA Cup cho tới Europa League.
Tính đến nay, Liverpool vẫn là đội bóng giàu truyền thống nhất ở sân chơi cúp Liên đoàn Anh với 9 lần vô địch. Trong khi đó, Chelsea mới chỉ 5 lần đăng quang ở giải đấu này. Hai đội từng 2 lần gặp nhau ở chung kết trước đây.
Liverpool từng đánh bại Chelsea ở chung kết Carabao Cup mùa 2021-22
Ở mùa giải 2004-05, Chelsea của Mourinho đã đánh bại Liverpool của Benitez với tỉ số 3-2. Cách đây 2 năm (mùa 2021-22), Liverpool đã đòi lại món nợ khi đánh bại Chelsea trên loạt đấu súng cân não.
BXH Premier League đã cho thấy sự khác biệt lớn giữa Liverpool và Chelsea ở mùa giải này. Sự chênh lệch giữa 2 đội lên tới 25 điểm. Phong độ thiếu ổn định khiến The Blues bị đánh giá thấp hơn ở trận tranh chức vô địch tại Wembley đêm nay. Hồi đầu tháng, đoàn quân của Pochettino từng dễ dàng để thua Liverpool với tỉ số 1-4 ở trận lượt về Premier League.
Tuy vậy, với tính chất khó lường của trận chung kết, mọi bất ngờ đều có thể xảy ra. Ngoài động lực đã nói ở trên, Chelsea thực tế sở hữu đội hình không tệ. Với nhiều thương vụ đắt giá, The Blues có tiềm năng bứt phá. Khi thăng hoa, họ có thể đánh bại bất cứ đội bóng nào.
Chẳng nói đâu xa, ở trận đấu gần nhất, Chelsea đã khiến Man City đứt mạch thắng ở con số 11. Đây cũng là trận bất bại thứ 3 liên tiếp của The Blues trên mọi đấu trường. Nó đủ mang lại sự hưng phấn cho đội bóng Tây London.
Bên kia chiến tuyến, sau trận thua Arsenal, Liverpool đã hồi sinh mạnh mẽ với 3 chiến thắng liên tiếp ở Premier League. Trước khi hành quân tới Wembley, thầy trò Jurgen Klopp đã kịp củng cố ngôi đầu Premier League với trận thắng Luton Town 4-1. Với 11 bàn thắng ở 3 trận gần nhất, The Reds cho thấy họ vẫn rất bùng nổ, là thử thách lớn với Chelsea.
Tuy nhiên, bước vào trận chung kết Carabao Cup, HLV Jurgen Klopp lại phải đối mặt bài toán khó về nhân sự. Ngoài Matip, Diogo Jota, Alisson, Alexander-Arnold và Curtis Jones, ông có thể mất cả Nunez, Salah và Szoboszlai ở trận đấu đêm nay.
Salah vừa trở lại và ghi bàn ở trận thắng Brentford 4-1 nhưng sau đó đã tái phát chấn thương. HLV Jurgen Klopp có thể sẽ không mạo hiểm sử dụng ngôi sao người Ai Cập ở trận đấu đêm nay. Cộng với chấn thương của Diogo Jota, hàng công của Liverpool đang bị đặt dấu hỏi.
Bị đánh giá thấp hơn nhưng Chelsea vẫn có thể đánh bại Liverpool ở chung kết Carabao Cup
Bên kia chiến tuyến, Chelsea cũng mất nhiều cầu thủ vì chấn thương. Tuy nhiên, Pochettino đã đối mặt vấn đề này trong thời gian dài. Điều quan trọng là ở trận chung kết Carabao Cup, The Blues vẫn có trong tay những lựa chọn hàng đầu như Fernandez, Caicedo, Palmer, Sterling, Nkunku hay Jackson.
Với bộ đôi đang thể hiện phong độ tốt là Fernandez - Caicedo, Chelsea được đánh giá nhỉnh hơn ở tuyến giữa. Đây cũng là chìa khóa quan trọng để Pochettino áp dụng đấu pháp phòng ngự - phản công nhanh mà họ vừa gây ra nhiều khó khăn cho Man City.
Chưa kể, ở mùa giải này, dù thể hiện phong độ thiếu ổn định, Chelsea vẫn chơi tốt ở những trận đấu lớn. Họ có những chất liệu tốt để hi vọng danh hiệu đầu tiên dưới thời tỉ phú Todd Boehly.
DỰ ĐOÁN: Chelsea thắng 1-0
Pochettino mỉa mai đòn tâm lí chiến của Klopp
