Aston Villa tiếp đón Ajax ở trận lượt về vòng 1/8 Europa Conference League. Ở trận lượt đi, 2 đội đã bất phân thắng bại với tỉ số hòa 0-0
Ở trận này, HLV Unai Emery sử dụng sơ đồ 4-4-2 với bộ đôi tiền đạo Ollie Watkins và Moussa Diaby. Bên kia chiến tuyến Jordan Henderson được xếp đá cặp tiền vệ cùng Sivert Mannsverk trong sơ đồ 3-4-2-1 của đội khách
Sau tiếng còi khai cuộc, 2 đội tiếp cận trận đấu một cách thận trọng. Phải đến phút 22, cơ hội đầu tiên mới được tạo ra khi Leon Bailey nhận bóng từ Diaby rồi tung cú đá quyết đoán về góc xa. Tuy nhiên, bóng đã đi chệch cột dọc
Dù vậy, các CĐV đội chủ nhà đã không phải chờ lâu để ăn mừng. Phút 25, từ quả phạt góc của Douglas Luiz, Watkins bật cao đánh đầu lái bóng về góc xa, khiến thủ thành Diant Ramaj hoàn toàn bất lực. Tỉ số đã được mở cho Villans
Ollie Watkins tiếp tục thể hiện phong độ bay cao ở mùa giải này. Đây là bàn thắng thứ 22 trên mọi đấu trường của chân sút người Anh cho Aston Villa
Tuy nhiên, niềm vui của Watkins đã không kéo dài được lâu. Phút 33, tiền đạo này va chạm mạnh với Ramaj rồi nằm xuống sân trong đau đớn
Sau khi được đội ngũ y tế kiểm tra, Ollie Watkins đã phải rời sân nhường chỗ cho Jhon Duran. Đây là điều rất đáng tiếc cho Watkins bởi anh mới được nêu tên trong danh sách tập trung của ĐT Anh
Ở khoảng thời gian còn lại của hiệp 1, Aston Villa nỗ lực tấn công nhưng không thể ghi thêm bàn thắng. 45 phút đầu tiên kết thúc với tỉ số 1-0 nghiêng về Villans
Cơ hội đầu tiên ở hiệp 2 thuộc về Aston Villa. Phút 56, Duran thể hiện sức mạnh và tốc độ ấn tượng khi đánh bại Josip Sutalo trong 1 pha đua tốc. Tuy nhiên, khi đối mặt với Diant Ramaj, tiền đạo số 24 lại thực hiện pha cứa lòng thiếu chính xác
Phút 60, từ đường chuyền sai của Mannsverk, Aston Villa cướp bóng ngay trên phần sân của đội khách. Bóng đến chân của Bailey. Tiền đạo người Jamaica đảo chân trước khi thực hiện pha dứt điểm nhẹ nhàng làm tung lưới Ajax, nâng tỉ số lên 2-0 cho đội chủ nhà
Bên cạnh Watkins, Leon Bailey cũng đang chơi rất hay trong màu áo Aston Villa ở mùa này. Đây là bàn thắng thứ 12 trên mọi đấu trường của chân chạy cánh 26 tuổi
Bị dẫn 0-2, Ajax lại còn chịu bất lợi về quân số. Phút 66, Sivert Mannsverk kéo áo Jhon Duran nên bị phạt thẻ vàng thứ 2 và phải rời sân
Chơi thiếu người, Ajax đã phải nhận bàn thua thứ 3 ở phút 75. Duran có bóng trước vòng cấm đội khách rồi tung cú dứt điểm trái phá. Bóng đập xà ngang rồi đi qua vạch vôi trong thoáng chốc trước khi nảy ra ngoài. Nhờ công nghệ hỗ trợ, trọng tài đã quyết định đó là bàn thắng của Duran
Aston Villa chưa muốn dừng lại. Đến phút 81, Moussa Diaby tận dụng sai lầm của Borna Sosa để thoát xuống rồi tung cú sút quyết đoán, nâng tỉ số lên 4-0 cho đội chủ nhà
Ở khoảng thời gian còn lại, không đội nào ghi được bàn thắng. Chung cuộc, Aston Villa đánh bại Ajax với tỉ số 4-0 để tiến vào tứ kết Europa Conference League
Dù Aston Villa giành chiến thắng nhưng Unai Emery sẽ phải đau đầu vì chân sút chủ lực Ollie Watkins đã dính chấn thương nặng. Sau trận này, Villans sẽ làm khách của West Ham ở vòng 29 Premier League
KẾT QUẢ LƯỢT VỀ VÒNG 1/8 EUROPA CONFERENCE LEAGUE
| 15/03 03:00 | Maccabi Tel-Aviv | 1~5 | Olympiacos |  |
| 15/03 03:00 | Lille | 1-1 | Sturm | |
| 15/03 03:00 | Club Brugge | 3-0 | Molde | |
| 15/03 03:00 | Aston Villa | 4-0 | Ajax | |
| 15/03 00:45 | Fiorentina | 1-1 | Maccabi Haifa | |
| 15/03 00:45 | PAOK | 5-1 | Dinamo Zagreb | |
| 15/03 00:45 | Fenerbahce | 0-1 | Union Saint-Gilloise | |
| 15/03 00:45 | Plzen(*) | 0*0 | Servette | |
Đại thắng 5 sao, West Ham vào tứ kết Europa League
